Le principali tendenze di affiliate marketing da tenere d'occhio nel 2025

Con il 2024 ormai alle spalle, abbiamo colto l'occasione per invitare un gruppo di esperti di affiliazione al Podcast di marketing Awin-Win per una speciale conversazione sulle previsioni e tendenze del 2025. Si sono uniti a noi per questa puntata in due parti:

• Sarah Bundy, fondatrice dell'agenzia OPM All Inclusive Marketing
• Mike Mallazzo, Head of Growth di Forum Brands e autore della newsletter Zero Clicks
• David Lloyd, Chief Customer Officer di Awin

Puoi ascoltare la prima parte dell'episodio sulle previsioni qui, ma abbiamo anche raccolto alcuni punti chiave per stuzzicare la tua curiosità.

1. L'aumento delle fusioni e acquisizioni nel settore continuerà a dissolvere le vecchie categorie di publisher

Sono finiti i tempi in cui gli advertiser, le agenzie e i publisher si limitavano alle proprie corsie. In un mondo in cui è sempre più comune per i brand agire come publisher e i publisher o i creator di maggior successo finiscono per diventare brand a tutti gli effetti, queste etichette stanno iniziando a sembrare un po' obsolete.

L'esplosione dei retail media è probabilmente il più grande esempio di ciò che si verifica al di fuori dell'affiliate marketing, ma Sarah ha previsto che nel 2025 si assisterà a un'accelerazione delle attività di affiliazione che acquisiranno altre aziende in grado di espandere le proprie capacità di affiliazione.

"Vedremo brand che acquisiscono publisher, publisher che acquisiscono altri publisher, agenzie che acquisiscono publisher. Forse anche brand che acquisiscono società di gestione dei publisher perché vogliono avere i migliori talenti e tenerli in esclusiva per loro".

2. L'affiliazione aiuta a colmare il divario del mid-funnel dei retail media?

A proposito di retail media, l'enorme afflusso di spesa in questo settore li ha resi protagonisti nella pianificazione di molti marketer per il 2025. Tuttavia, come ha osservato Mike, non si tratta di una soluzione full-funnel.

"I retail media hanno difficoltà nel mid-funnel perché non ci sono molti strumenti per spingere qualcuno lungo il funnel d'acquisto", ha commentato, evidenziando successivamente dove i publisher possono aggiungere valore.

Indirizzando i potenziali acquirenti con un interesse generico per un prodotto verso piattaforme di retail media, dove potranno poi essere convertiti, i publisher possono colmare una lacuna cruciale nel customer journey.

3. Le brand partnership crescono man mano che gli advertiser realizzano il valore del proprio pubblico

Un'altra conseguenza dell'esplosione dei retail media sono le brand partnership. Il canale di affiliazione è stato il pioniere delle collaborazioni one-to-one tra brand non concorrenti negli ultimi due anni e ora stanno iniziando ad affermarsi come strategia chiave per gli advertiser alla ricerca di nuove opportunità di crescita che offrano valore reciproco.

David ha descritto le opportunità che emergono per i brand che pensano oltre il semplice obiettivo di vendere i propri prodotti.

"Ti ho appena venduto un frigorifero enorme. Vuoi mettere delle cose nel tuo frigorifero. Quindi andiamo a trovare un brand che ti venda cose che puoi mettere nel tuo frigorifero. E questa è un'opportunità di brand marketing tanto quanto un'opportunità di performance marketing".

Più che pensare alle brand partnership come a una tattica, questo rappresenta un'evoluzione nel modo in cui potremmo pensare alla strategia di marketing, come ha osservato in seguito David: "Mentre prima tutto ruotava attorno al brand e al pubblico, il che è ancora molto importante, il marketing negli ultimi due decenni si è evoluto anche verso momenti e intenzioni individuali... Sono in questo momento particolare. Sono pronto a comprare questo. Mostramelo. E i brand hanno questa grande opportunità, sia dopo l'acquisto che durante il processo di acquisto, di interrompere piacevolmente i consumatori, se lo fanno nel modo giusto".

4. La ricerca AI costringerà i publisher a concentrarsi sulla creazione dei propri brand e di un pubblico fedele

Le implicazioni dell'AI per gli affiliate marketer sono state naturalmente un argomento di conversazione molto delicato per gli ospiti del podcast. Con il lancio di AI Overviews da parte di Google e l'adozione crescente di ChatGPT, Perplexity e altri modelli linguistici di grandi dimensioni (LLM) per le ricerche, i giorni in cui si compete per il traffico organico sembrano essere contati.

Se è così, come ha descritto David, sarà più che mai fondamentale trovare il modo di proteggere la tua attività da questo rischio.

"I publisher vorranno costruire una relazione sempre più forte con la loro base di clienti: offrire alle persone un motivo per rivolgersi direttamente a loro; offrire alle persone un motivo per cercarli su Google piuttosto che cercare su Google un termine per cui compaiono".

Per Sarah, la grande lezione che ha tratto dagli ultimi due anni in cui i publisher si sono rivolti all'AI per la creazione di contenuti è che si tratta di un azzardo: "Penso che rischino di perdere il legame autentico che hanno con il loro pubblico perché i clienti riescono a capire che l'ha scritto un robot", ha commentato.

5. Gli influencer in primo piano mentre le affiliate partnership introducono un nuovo livello di monetizzazione

L'osservazione di Sarah, secondo cui i contenuti video saranno fondamentali per i publisher nel 2025, ha dato il via a una discussione su come ciò stimolerà inevitabilmente una maggiore crescita nel fiorente settore degli influencer e creator di affiliazione.

David ha citato alcune delle attività che stava osservando su Awin: "Quando guardiamo al lavoro con gli influencer che facciamo con i brand, ci sono quegli influencer di grande portata che attirano molta attenzione, ma spesso sono lì per costruire connessioni con i brand. E poi ci sono i micro-influencer, quelle persone con un certo potere in un'area specifica che possono generare performance incredibili per i brand".

L'incentivo per questi influencer ad adottare l'affiliate marketing è che offre un'ulteriore opportunità di monetizzazione. Come ha detto Mike, a proposito dei grandi accordi commerciali che molti influencer spesso negoziano direttamente con i brand, "l'affiliazione può essere un buon livello di monetizzazione, in cui è possibile riservare il 50-75% dei tuoi contenuti come organici e comunque guadagnare qualcosa con i link di affiliazione".

6. La longtail del publisher si allungherà man mano che il traffico organico diminuisce e converge verso l'1% superiore

L'anno scorso, Google ha assediato una serie di siti web di affiliazione con un mix di aggiornamenti di ricerca e penalizzazioni, creando scompiglio nelle SERP. Non ci sono garanzie che il 2025 andrà meglio.

Mike ha suggerito che le implicazioni di questi grandi cambiamenti di piattaforma potrebbero portare a una massiccia biforcazione nel settore tra ricchi e poveri, con due segmenti specifici destinati a prosperare in questo nuovo ambiente.

"Il primo punto è che se sei al 99° percentile nella creazione di contenuti, penso che tu sia in una posizione ottima.  Le aziende che esaminano attentamente i prodotti, che hanno attività diversificate e che hanno un'enorme quantità di traffico diretto e un forte ethos di brand, credo che queste aziende cresceranno enormemente".

Mike ha individuato anche esperti di arbitraggio del traffico ben posizionati: " Anche le persone che sono assolutamente eccezionali nell'acquistare traffico da ricerca e social sono in una posizione molto favorevole. Con il declino del traffico organico, questa competenza genererà un'enorme quantità di volume".

Al di là di questa minoranza, però, il futuro non sembra roseo. Per i publisher che non hanno padroneggiato l'arbitraggio del traffico o la produzione di contenuti e che dipendono ancora fortemente dalla SEO organica per il traffico, Mike è molto meno ottimista: "È una situazione davvero difficile in cui trovarsi. E sfortunatamente, penso che comprenda una buona parte, se non la maggior parte, del GMV del nostro settore, una discreta quantità di operatori del settore".

7. Affiliate marketing B2B in crescita nel 2025

L'affiliate marketing, tradizionalmente associato ai brand rivolti ai consumatori, sta vivendo una notevole espansione nel settore B2B. Sarah ha sottolineato come la pandemia abbia accelerato questa tendenza, poiché le aziende hanno cercato modi innovativi per generare lead in un mercato sconvolto.

"Quando è arrivato il COVID, il settore B2B si è orientato verso l'affiliate marketing per la generazione di lead (demo, prove e richieste di informazioni) ed è un modello che ha dimostrato il suo valore", ha affermato.

Brand come Oracle, Unbounce e Asana hanno utilizzato con successo i programmi di affiliazione per attrarre lead di alta qualità, generando un ROI misurabile. Nel 2025, si prevede che la loro crescita continuerà poiché le aziende B2B adotteranno strategie di affiliazione più sofisticate, utilizzando partnership per riempire le pipeline di vendita e integrare metodi tradizionali come l'outreach diretto e la pubblicità a pagamento.

8. Le sfide nel tracking e nell'attribuzione richiederanno nuove soluzioni

Nel frattempo, il tracking e l'attribuzione rimangono due delle sfide più urgenti nel settore dell'affiliate marketing, soprattutto con l'inasprimento delle normative sulla privacy e l'evoluzione delle tecnologie.

David ha sottolineato l'importanza di nuove soluzioni al problema come l'Iniziativa di protezione delle conversioni (CPI) di Awin, progettata per garantire un equo compenso per i publisher e insight più accurati per gli advertiser.

"Dobbiamo colmare le lacune nel tracking adottando metodi server-to-server e introducendo il tracking probabilistico per tenere conto dei dati mancanti", ha spiegato.

L'iniziativa mira a superare ostacoli comuni come le limitazioni di tracking a livello di browser e dispositivo, le incongruenze tra app e web e le complessità dell'attribuzione multipiattaforma. Incoraggiando i migliori metodi di tracking e promuovendo la trasparenza, il settore può mantenere la fiducia tra gli stakeholder senior, fornendo al contempo risultati misurabili.

Ci sono anche vantaggi in termini di performance nell'effettuare questo passaggio. Nel 2025, le aziende che danno priorità a un tracking accurato otterranno un vantaggio competitivo, consentendo loro di capire meglio cosa funziona e cosa no, assicurandosi di poter investire i loro prossimi fondi di marketing in campagne di affiliazione con piena fiducia.

Per saperne di più sulla conversazione con Sarah, David e Mike, ascolta la prima metà del nostro episodio del podcast sulle previsioni di affiliazione per il 2025.