Trends en voorspellingen van Awin voor Black Friday 2024

Nu de drukste periode van het jaar nadert, zijn er verschillende belangrijke trends die het retaillandschap vorm zullen geven. 2023 werd geplaagd door snel stijgende inflatie en bedreigingen voor marges en marketingbudgetten. Maar nu we het vierde kwartaal ingaan, is de wereldwijde druk enigszins afgenomen.

De vraag blijft: is het consumentenvertrouwen genoeg gestegen om de grote dag te redden?

De wereldwijde experts van Awin hebben hun 10 belangrijkste voorspellingen voor de drukste winkelperiode van dit jaar opgesteld.

1. Zullen renteverlagingen het consumentenvertrouwen dit 4e kwartaal een impuls geven?

Nu de Fed in september de eerste renteverlaging in vier jaar aankondigde en de inflatie afkoelde na de piek in 2022, lijkt het erop dat de centrale bank de rente in de nabije toekomst zal blijven verlagen.

Het kan enige tijd duren voordat deze lagere kosten voor kredieten doorsijpelen in de economie en de koopkracht van shoppers verbeteren, maar de symbolische waarde van die eerste renteverlaging kan wel eens de impuls voor het vertrouwen van de Amerikaanse consument zijn die nodig was om velen te laten profiteren van de aantrekkelijke aanbiedingen op Black Friday.

In de UK zullen consumenten (en marketeers) met spanning uitkijken naar het oordeel van de Bank of England over de rentetarieven begin november. Na een positieve verlaging van het hoogste punt in 16 jaar van 5,25% naar 5% in augustus, zou dit voor meer dan een half miljoen huiseigenaren een aanzienlijke impact kunnen hebben. Consumenten met een hypotheek met variabele rente hebben tijdens de feestdagen dan een paar extra ponden te besteden.

Ondertussen heeft ook de EU de eerste stap gezet. In juni kondigde de Europese Centrale Bank (ECB) een verlaging van haar belangrijkste rentetarief aan van 4% naar 3,75%, gevolgd door een verdere verlaging naar 3,5% vorige maand. Dit zou ook de Europese uitgaven voor cyber kunnen stimuleren.

2. Black Friday valt dichter bij Sinterklaas en Kerstmis dit jaar en kan leiden tot veranderingen in het koopgedrag

We hebben eerder gezien dat Black Friday, ondanks de korte tijd tot Sinterklaas en Kerstmis, toch een sterke trend blijft onder shoppers die dingen voor zichzelf kopen. Ze kopen persoonlijke items die al een tijdje op hun verlanglijstje staan om een betere deal te krijgen.

Dat kan dit jaar veranderen, omdat Black Friday zo laat is gepland dat het dichter bij de aanloop naar Sinterklaas en Kerstmis komt. Zullen we, nu cadeaus voor vrienden en familie een hogere prioriteit hebben, mogelijk minder 'zelfcadeaus' zien en meer cadeaus voor anderen? Of zullen we beide zien en neemt de verkoop en het omzetvolume toe omdat shoppers hun cadeaulijstjes en persoonlijke lijstjes afwerken tijdens het Cyber Weekend?

Om te voorkomen dat er te veel activiteiten in het weekend geconcentreerd worden, kunnen veel merken overwegen hun promotiecampagnes over een langere periode te spreiden. Ze zouden bijvoorbeeld eerder in de maand kunnen beginnen dan gebruikelijk, zodat de bezorging van pakketten niet allemaal in het laatste weekend van de maand plaatsvindt.

3. Het succes van BNPL ('Koop nu, betaal later') in 2023 zal aanhouden ondanks dat de loonstrookjes op tijd zijn voor Black Friday

Vorig jaar  hebben we de populariteit van BNPL-affiliates gezien  op het Awin-platform. Wereldwijd groeide de omzet van deze affiliates tijdens het Cyber Weekend in 2023 met meer dan 40%.

Maar zal het succes van deze partners in 2024 nog steeds aanhouden?

Het feit dat Black Friday dit jaar later valt, kan een factor zijn. Later in de maand betekent dat de meeste werknemers hun salaris op tijd ontvangen voor de grote uitverkoopdatum. Dat was vorig jaar anders, toen veel shoppers mogelijk hun toevlucht namen tot BNPL-methoden om hun artikelen te betalen.

Desondanks is Zilch, een van Awins belangrijkste BNPL-partners, nog steeds optimistisch. James Cartlidge, Sales & Partnerships Director, verwacht dat consumenten "blijven zoeken naar naadloze winkelmethoden en slimmere manieren om te betalen. Daarom voorspellen we dat de verkoop in de week van Black Friday 80% hoger zal liggen dan vorig jaar."

Vanuit het perspectief van een affiliate is het belangrijk om te onthouden dat veel van de affiliate-activiteiten die we bij deze partners volgen, meer te maken hebben met hun belonings- en aanbiedingspagina's dan met hun kernkredietaanbiedingen. Aangezien sommige BNPL-partners steeds meer worden gezien als 'super-apps' voor winkelen door consumenten en een populaire bestemming voor aanbiedingen, kunnen de prestaties van deze affiliates blijven floreren.

4. Technologiepartners versnellen het einde van kortingen voor de hele site

In de begindagen van Black Friday was het niet ongebruikelijk om overal op een website van een retailer of merk '30% korting op alles!' te zien. De veronderstelde noodzaak om klanten aan te trekken met een aantrekkelijk aanbod zorgde ervoor dat veel adverteerders hun toevlucht namen tot directe verkooptactieken die vaak de marges schaadden, maar wel zorgden voor omzet en het aantrekken van nieuwe klanten.

Vandaag de dag is alles veel geavanceerder geworden, vooral als het gaat om kortingen. Dit komt deels door het toenemende besef dat Black Friday niet meer de enige dag is om te winkelen. De piek spreidt zich uit over een hele maand en consumenten hebben steeds meer het gevoel dat sommige aanbiedingen niet altijd aan hun behoeften voldoen.

Met dat in gedachten zorgt de mogelijkheid van technologiepartners om gepersonaliseerde aanbiedingen veel eenvoudiger op de site uit te voeren voor hun eigen groei.

Affiliate oplossingen zoals intent.ly, UpSellit en SaleCycle zijn experts als het gaat om het personaliseren van aanbiedingen voor sitebezoekers. Ze kunnen met één klik worden geïmplementeerd via Awin. De gestage groei van de invoering van deze technologieën door Awin-merken in de afgelopen jaren is een duidelijke indicator van de waarde van deze oplossingen.

5. AI-ontwikkelingen en 'Big Tech' schudden het affiliate kanaal op

Met de komst van AI zijn veel aspecten van affiliate marketing veranderd voor zowel adverteerders als publishers. In het 4e kwartaal zullen waarschijnlijk de spelers buiten het kanaal en de ontwikkelingen in de AI-modellen zelf een indirect effect hebben op affiliates.

Paul Stewart, Group Strategic Partnerships Director van Awin voorspelt: "Doordat Google nu via Gemini kortingen als een verfijnde lijst in de zoekresultaten presenteert, kan dit leiden tot lagere volumes van seizoensgebonden SEO-publishers met URL's die het goed doen in deze periode van het jaar." Hoewel deze uniforme aanpak van Google zijn eigen negatieve effecten zal hebben, zal de invloed van AI binnen het affiliate domein een steeds belangrijkere rol spelen in de strategieën van merken, met een meer verfijnde, volwassen en op maat gemaakte benadering.

Zoals Paul opmerkt: "Meer retailers zullen AI inzetten om zeer gepersonaliseerde winkelervaringen te creëren. Concreet kunnen we meer op maat gemaakte AI-aanbevelingen verwachten (ChatGPT of andere LLM's die als startpunt worden gebruikt voor het verzamelen van kortingen van het internet). Ook zullen dynamische kortingen op basis van AI en meer chatbots die klanten in realtime bijstaan met vragen, vaker voorkomen."

Techpartners die personalisatieoplossingen aanbieden (zoals genoemd in de vorige trend) en bedrijven als Envolve Tech, die een door AI aangestuurde winkelassistent aanbieden, zullen waarschijnlijk belangrijke pijlers worden in merkstrategieën.

AI zal naar verwachting ook een grotere rol gaan spelen bij het interpreteren van klantgedrag en het aanpassen van winkelervaringen op basis van die lessen. Bedrijven als Qubit bieden een machine learning-model dat aangepaste customer user journeys maakt met behulp van realtime en historische klantgegevens.

6. De opkomst van influencers als 'promo players'

De toestroom van influencers binnen het affiliate kanaal is niets nieuws. Bij  onze analyse van dit affiliate segment  eerder dit jaar kwamen echter wel enkele gegevens over deze partners naar voren die van pas kunnen komen tijdens de piekperiode dit jaar.

Hoewel influencers en makers over het algemeen gekaraktiseerd worden als mensen die meer in de fase van merkopbouw van de aankooptrechter opereren, is het opvallend dat de werkelijkheid steeds vaker genuanceerder is. Het is met name belangrijk te erkennen dat bij een groeiend aantal verkopen die aan influencers worden toegeschreven, een of andere couponcode wordt gebruikt. Zoals de onderstaande grafiek laat zien, is dit vooral een uitgesproken trend rond het 4e kwartaal en in november. In feite genereren influencers op het platform van Awin nu veel vaker verkopen met een coupon dan het gemiddelde voor andere soorten partners op het platform.

Wat zegt dit ons? Ten eerste is het weer een aanwijzing dat shoppers steeds gemakkelijker direct iets kopen op basis van aanbevelingen van influencers via sociale platforms. Deze ruimtes worden steeds meer een commerciële omgeving en shoppers vinden de codes in de berichten van influencers duidelijk nuttig.

Ten tweede, met een duizelingwekkend aanbod aan online aanbiedingen in het 4e kwartaal wenden shoppers die op zoek zijn naar informatie zich graag tot deze autoriteiten. Vooral kleinere influencers zijn daarbij van waarde. Uit gegevens van Magic Numbers blijkt dat het rendement van degenen met minder dan 5000 volgers € 18:1 is. Dit daalt echter tot slechts € 6:1 bij influencers met minder dan 20.000 volgers. Niche-influencers met gedreven volgers zijn dus degene waarop u het beste kunt inzetten in het 4de kwartaal.

7. Reizen trekt weer aan dankzij TikTok en Travel Tuesday

Travel Tuesday, een dag voor kortingen op reizen na Thanksgiving, wint sinds 2017 aan populariteit. Maar pas de afgelopen paar jaar heeft het evenement, dankzij de gretige omarming ervan op TikTok, echt een plek veroverd in de piek van het 4e kwartaal.

De reismarkt is dit jaar weer helemaal terug op zijn oude niveau na een aantal moeilijke jaren tijdens en na de Covid-lockdowns. Awin heeft dit jaar een snel herstel van de reisbranche gezien, zoals we ook al schreven in   ons Insight of the Month-artikel   in maart. Aangezien Travel Tuesday dit jaar op dinsdag 3  ^rd  december valt, verwachten we dat dit herstel zich in hoog tempo zal voortzetten.

8. Generatie Z- en millennial-consumenten klaar om in deze Cyber flink uit te pakken

Gen Z- en millennial-consumenten zijn altijd een belangrijke demografische doelgroep voor marketeers, maar deze Cyber zouden ze de doorslaggevende factor kunnen zijn in de winsten en verliezen van adverteerders. Gegevens uit de VS tonen aan dat het aantal mensen dat 'optimistisch' is over de economie is gestegen van 33% in mei tot 41% in augustus 2024. Echter, als we inzoomen op Gen Z, millennials, Gen X en uiteindelijk de babyboomers, ontstaat er een genuanceerder beeld.

Millennials en Gen Z zijn geneigd om veel geld uit te geven aan belangrijke roducten zoals kleding, beauty, elektronica en schoenen. In feite zagen Gen Z en Millennials een stijging van 13% en 18% in de intentie om te spenderen van Q2 naar Q3 2024, terwijl oudere demografische groepen slechts een gemiddelde groei van 4% zagen.

Het is essentieel dat merken zich op deze jongere consumenten richten, wat strategisch inzicht vereist. Gen Z en millennials zijn het minst geneigd om producten op de traditionele manier te onderzoeken via prijsvergelijkings- of kortingswebsites. 22% geeft aan voor deze optie te kiezen, in vergelijking met 32% van de babyboomers.

Bij hen draait alles om sociale media.  44% van de Gen Z-consumenten gebruikt sociale media om producten te onderzoeken, vergeleken met slechts 10% van de babyboomers.  

Maar ondanks de verschillen zijn er ook overeenkomsten. De eigen websites van retailers blijven voor alle generaties een waardevolle bron van productinformatie tijdens het zoeken. Het optimaliseren van uw klantervaring op de site is dus essentieel, ongeacht wie er in het drukke seizoen uw site bezoekt.

9. Live shopping bereikt het Westen na jaren van populariteit in China

Live shopping is niet nieuw, het bestond al voordat er affiliate marketing was. In de afgelopen jaren heeft het echter voet aan de grond gekregen in het affiliate landschap.

Sinds 2016 is de acceptatie ervan in China razendsnel gegaan, getuige de live shoppingevenementen die goed waren voor ongeveer 20% van de e-commerce op Singles' Day 2023. Terwijl live shopping in het Oosten als een komeet omhoog schoot, is de acceptatie in het Westen trager verlopen. De technologische kosten en investeringen worden vaak als belangrijkste redenen genoemd, op de voet gevolgd door de uitdaging om snel een community op te bouwen tussen merk en consument.

Waarom is 2024 het startpunt voor live shopping?

In de afgelopen 12 maanden zijn technologiepartners zoals Contester synoniem geworden met innovatie en efficiëntie. Ze maken gebruik van kant-en-klare technologieën en makers om de pijnpunten die marketeers eerder ervoeren bij de live winkelervaring te verlichten, waardoor deze samenwerkingen voor alle betrokkenen bevredigender worden.

In combinatie hiermee is de belangstelling voor het medium in 2024 toegenomen. 46% van de Amerikaanse consumenten toont momenteel een actieve interesse in live shopping-evenementen, vooral onder jonge kopers (18-34). 56% toont interesse in livestreams tijdens het winkelen, vooral vanwege de unieke mogelijkheid om te entertainen, te informeren en consumenten in contact te brengen met hun favoriete makers - een voortdurend belangrijke trend die we hier hebben benadrukt.

Volgens Hadi Alavi, CEO van Contester, zoeken consumenten in 2024 "niet alleen meer de goedkoopste optie, maar eisen ze authenticiteit gedurende het hele consumententraject, van voorlichting vóór de aankoop, winkelen en uiteindelijk de ervaring na de aankoop." Live shopping behandelt al deze aspecten tegelijkertijd, en met steeds meer internationale merken die gebruikmaken van streams, lijkt het onwaarschijnlijk dat deze trend snel zal verdwijnen.

10. Retailmedia wordt een nieuwe bron van inkomsten voor merken via affiliate

Retailmedia is een hot topic binnen de reclamewereld. Een recent rapport van dentsu liet zien dat retailmedia jaarlijks met 32% groeit en eMarketer voorspelde dat de advertentie-uitgaven in 2027 € 153 miljard zullen bedragen.

Retailmedia wordt gedefinieerd als "een advertentie die strategisch wordt geplaatst op de e-commercesite van een retailer om klanten exact op het verkooppunt positief te beïnvloeden". In het verleden werd deze vorm van reclame voornamelijk gekocht door adverteerders die al producten verkochten op de site van de retailer, om de verkoop en de naamsbekendheid te bevorderen.

Meer recent worden deze advertentieplekken aangeschaft om specifieke klantengroepen te bereiken. Volgens Merkle heeft 63% van de retailers merken die hun netwerken op deze manier gebruiken. Brand Partnerships bij Awin functioneren op een vergelijkbare manier. Door samen te werken met een ander complementair merk kunt u profiteren van hun first-party klantgegevens, waardoor uw bereik en potentiële klantenbestand toeneemt.

Nu de druk op adverteerders toeneemt om nieuwe inkomstenstromen te vinden in het 4e kwartaal, verwachten we een toename in Brand Partnerships campagnes. Adverteerders zullen op zoek gaan naar gelijkgestemde merken voor wederzijds voordeel. In de voorgaande twee jaar zagen we een toename in actieve Brand Partnerships in het 4e kwartaal, met een bijzonder sterke toename in 2023. Naast een veel groter aantal Brand Partnerships in het hele jaar, verwachten we een vergelijkbare toename in Brand Partnerships naarmate Black Friday dichterbij komt.