Wat is user-generated content?

User-generated content (UGC) is een krachtige manier waarmee bedrijven en adverteerders hun merk promoten. De naam zegt het al: bij deze vorm van marketing gaat het om content die gebruikers (consumenten) maken. In de content promoten ze een product of dienst van een bedrijf.

Het is niet zomaar een organische marketingtechniek, waarbij mensen je vinden zonder dat je ervoor hoeft te betalen. User-generated content schept ook vertrouwen bij potentiële klanten, doordat authentieke en positieve ervaringen van bestaande klanten voor het voetlicht worden gebracht.

Waarom is gebruikerscontent zo effectief?

Tegenwoordig is UGC vaak net zo waardevol als klantrecensies. Denk aan restaurants, cafés en clubs. Natuurlijk zijn positieve recensies ook waardevol, maar veel mensen gaan naar een restaurant omdat ze het gezien hebben in een Instagram-post, of ze kopen een product omdat ze er in een forum iets over hebben gelezen. UGC is een goede manier om een hype rond je product te creëren via aanbevelingen door échte klanten.

Consumenten vertrouwen eerder op het woord van andere consumenten (zeker als ze die al volgen op sociale media), dan op de zorgvuldig geformuleerde teksten van het merk zelf of op geschreven recensies van anonieme journalisten. User-generated content benadrukt de eigenschappen en voordelen van je product, maar heeft daarbij een organische en authentieke uitstraling. Gebruikers willen graag van échte mensen iets horen over échte ervaringen.

Denk eens aan een kledingmerk. Een complete fotoshoot met een fotomodel en professionele belichting zal ongetwijfeld veel mensen aanspreken. Maar er is ook een grote groep shoppers die veel liever wil zien hoe kledingstukken er bij normaal licht uitzien, wanneer ze worden gedragen door mensen die er zelf voor betaalden. Dit geeft een veel realistischere kijk op het productaanbod.

Natuurlijk hangt veel af van je merk. Als je een luxemerk hebt dat hoogwaardige producten verkoopt, zal de traditionele marketingbenadering je doelgroep misschien meer aanspreken. Maar in het algemeen wordt het steeds populairder om te werken met authentieke, realistische marketing – en daarom is UGC vaak zo effectief.

Waar is user-generated content te vinden?

Sociale media is een van de belangrijkste marketingkanalen voor een merk. Daar is dan ook de meeste UGC te zien. Veel UGC is volkomen organisch: consumenten plaatsen hun materiaal vaak niet om bewust ‘content’ te creëren. Ze willen gewoon een positieve ervaring met een bepaalde dienst delen of hun fraaie nieuwe aankoop showen. Instagram en andere sociale netwerken zoals Facebook, TikTok, Twitter en Pinterest zitten boordevol met gebruikerscontent van zowel influencers als alledaagse gebruikers.

Maar UGC beperkt zich niet tot sociale media. Op online forums zoals Mumsnet worden bijvoorbeeld producten voor ouders of voor huis en tuin besproken en vergeleken door gebruikers. Hier vind je dan ook veel user-generated content.

En op communitysites, zoals hotukdeals.com, kunnen gebruikers aantrekkelijke aanbiedingen plaatsen en meteen hun mening geven over de bijbehorende producten of diensten. Andere gebruikers kunnen dan stemmen op aanbiedingen, zodat de beste deals en de beste content boven komen drijven. Dit soort online community’s worden door consumenten vertrouwd, omdat aanbiedingen en koopjes onder de aandacht worden gebracht via gebruikerscontent.

Voor wie werkt user-generated content het best?

UGC kan van waarde zijn voor vrijwel elk merk, maar er zijn zeker branches en producten die er extra vaak gebruik van maken.

Als je een hotel of een bed & breakfast hebt, kun je je gasten aanmoedigen om hun foto’s online te delen met een speciale hashtag. Dan heb je binnen de kortste keren een hele bibliotheek met visuals die jouw merk promoten, zonder dat je geld hoeft uit te geven aan professionele fotografen.

Hetzelfde geldt natuurlijk voor restaurants, bars, koffietentjes en andere horecabedrijven. Vaak zie je dat iemand die je op Instagram volgt, een foto van een gerecht of een cocktail plaatst en daarbij de locatie tagt. Dit is een zeer effectieve manier om nieuwe klanten aan te trekken.

Je zult merken dat UGC ook vaak wordt gebruikt voor cosmetica- en verzorgingsproducten. En mode is van nature een branche die zich uitstekend leent voor gebruikerscontent.

Maak ook sportscholen, universiteiten en veel lifestylemerken profiteren flink van UGC-marketing: als je een product of dienst hebt waar mensen graag over willen praten, dan kan deze marketingtechniek ook voor jou werken.

Voorbeelden van user-generated content

In 2020, na maanden van afwezigheid vanwege de pandemie, heeft KFC user-generated content toegepast in een tv-reclame waarmee ze hun terugkeer aankondigden.

[https://www.youtube.com/watch?v=wZFp0qeYB6M&ab_channel=KFCUKandIreland]

KFC wist zijn klanten op een slimme manier te verleiden om weer eens langs te komen, door een aantal onsmakelijke, door gebruikers zelf gemaakte fastfoodmaaltijden te laten zien.

Een ander voorbeeld van geslaagde UGC-marketing komt van het beveiligingsbedrijf Ring, dat gebruikers aanmoedigt om beelden van hun deurbelcamera in te sturen en op YouTube te plaatsen. Zo zijn er honderden video’s viral gegaan waarop de producten van Ring in actie zijn.

[https://www.youtube.com/watch?v=mZrjiyN4ZDs&ab_channel=Ring]

Starbucks heeft in 2014 een zeer succesvolle UGC-campagne gevoerd, waarbij klanten werden aangemoedigd om tekeningetjes op hun Starbucks-koffiebekers te maken en die online te zetten met de hashtag #RedCupArt. Dit leverde miljoenen posts op.

Hoe kun je gebruikerscontent aanmoedigen?

Wat UGC zo effectief maakt, is dat het authentiek is en de consument zelf centraal staat – dus meestal komt er geen betaling aan te pas. Maar je kunt het natuurlijk wel aantrekkelijk maken voor mensen, om content over jouw producten te publiceren. Organiseer bijvoorbeeld een wedstrijd en moedig deelnemers aan om jouw merk te taggen, of gebruik een bepaalde hashtag in een post waarin je korting of een gratis exemplaar aanbiedt voor de beste foto of video.

Wat je in ruil aanbiedt, hoeft niet altijd iets met een geldelijke waarde te zijn. Sommige gebruikers willen graag iets over je product posten met een hashtag van je merk, omdat de kans bestaat dat ze dan door jouw bedrijf worden gerepost, waardoor ze zelf meer likes en volgers kunnen krijgen.

Het is wel verstandig om toestemming te vragen voordat je content repost, zelfs als de oorspronkelijke post over jouw product gaat. Je kunt de poster om toestemming vragen in een direct message of gewoon in het commentaargedeelte onder de post. Wees vriendelijk en dankbaar voor hun steun en maak duidelijk dat je de content graag op je eigen sociale kanalen wilt gebruiken.

En het is zeker zinvol om de plaatsers alle credits te geven, wat je meestal kunt doen door ze te taggen. Wanneer de maker van de UGC wordt getagd, wordt het ook voor andere gebruikers duidelijk dat de content écht door een gewone consument is gemaakt.

Veel influencers verdienen geld als affiliate publishers. Met een affiliate programma kun je deze influencers aanmoedigen om UGC voor jouw producten te maken, zodat je je bereik kunt uitbreiden naar hun (vaak grote) platforms. Affiliate publishers kunnen zich aanmelden voor je programma en krijgen dan een unieke affiliate link naar je product. Die link kunnen ze vervolgens opnemen in hun UGC. Wanneer later iemand doorklikt en je product aanschaft, krijgt de publisher een commissie.

Awin heeft een aantal tools om adverteerders te helpen in contact te komen met affiliate publishers. Met onze tool voor voucherattributie kun je een exclusieve vouchercode aan een publisher toekennen en alle transacties volgen die via die code zijn gedaan – met of zonder affiliate link. Dit is bedoeld om de samenwerking te vergemakkelijken tussen bedrijven en allerlei soorten affiliate partners, inclusief influencers op sociale media. Daarom zijn vouchers een uitstekende manier om effectieve gebruikerscontent te verkrijgen.

Maak je product geschikt voor user-generated content

Je hebt vast wel een idee over hoe UGC voor jouw producten eruit kan zien. Maar zodra je hashtag in handen van het grote publiek is, kan dit ook totaal onverwachte resultaten opleveren. Dat hoeft niet verkeerd te zijn. Via gebruikerscontent kom je er misschien achter dat klanten je product gebruiken op een manier waar je zelf nooit aan had gedacht, of dat ze bepaalde functies naar voren halen waaraan je zelf geen aandacht besteedt in je marketingstrategie. UGC is een uitstekende manier om te ontdekken hoe klanten met je producten omgaan en om sterke en zwakke punten en trends te vinden waar je in de toekomst iets mee kunt doen.

Presentatie en verpakking zijn nu belangrijker dan ooit. Als je parfum verkoopt, kun je niet in een foto of video laten zien hoe lekker je product ruikt. Maar je kunt wel een ‘ervaring’ creëren rond het openen van de verpakking – iets waar trouwe fans graag over willen posten. Door een kleine verrassing in de verpakking te stoppen, kun je gemakkelijk een beetje extra interesse genereren.

Als je een fysieke ruimte hebt, zoals een winkel of restaurant, probeer die ruimte dan ‘Instagrammable’ te maken. Kijk eens wat voor soort setting het goed doet op sociale media, zoals beplanting, neonletters of iets anders. Veel winkels en horecagelegenheden hebben tegenwoordig een plek die bedoeld of geschikt is als fotolocatie, al zijn het maar de spiegels in de paskamer. Zet een hashtag op je menu of op een naambordje, zodat bezoekers op het idee komen om daarmee iets te posten. Misschien kun je met die neonletters een pakkende hashtag voor je merk weergeven, die dan als achtergrond kan dienen voor de foto’s van klanten.

Kies voor een unieke hashtag, bij voorkeur met je merk of productnaam erin, zodat websurfers alleen content te zien krijgen die gaat over jouw producten. Je wilt liever niet dat de getagde posts vol staan met irrelevante dingen die niets met jouw merk te maken hebben. En je wilt ook niet dat mensen iets negatiefs over je merk zeggen terwijl ze onbewust je merk- of productnaam vermelden.

Er zijn zeker risico’s bij het aanmoedigen van user-generated content, maar zolang je weet dat klanten dol zijn op je product, kun je je merkbekendheid er enorm mee vergroten.